De geschiedenis van het Amerikaanse continent omvat tienduizenden jaren aan menselijke bewoning, te beginnen met de eerste jagers die via een landbrug vanuit Azië overstaken, gevolgd door rijke precolumbiaanse beschavingen. Eerste mensen: Rond 15.000 tot 20.000 jaar geleden (mogelijk zelfs eerder) kwamen jagers via de Beringstraat aan. Deze mensen verspreidden zich over Noord-, Midden- en Zuid-Amerika. Er ontstonden grote beschavingen zoals: De Maya's: Die bouwden grote steden, kenden geavanceerde wiskunde en een kalender in Midden-Amerika. De Azteken: Die vormden een groot en machtig rijk in het huidige Mexico. De Inca's: Heersers over een enorm rijk in het Andesgebergte in Zuid-Amerika met steile wegen en steden zoals Machu Picchu.

In 1492 arriveerde Christoffel Columbus in het Caribisch gebied namens Spanje. Amerigo Vespucci als ontdekkingsreiziger in dienst van de Spaanse en Portugese koning verkende delen van een toen voor hen onbekend continent verkende en de gebieden letterlijk en figuurlijk in kaart bracht met als doel de grondgebieden economisch te kunnen exploiteren. Het continent werd op een kaart die een Duits kaartenmaker in 1507 tekende, Americus genoemd, afgeleid van zijn voornaam.
Spanje veroverde de Azteken en Inca's. Portugal koloniseerde het huidige Brazilië. Dit leidde tot de vernietiging van inheemse culturen en massale sterfte door Europese ziekten. Groot-Brittannië en Frankrijk stichtten koloniën in het noorden. De Britten vestigden dertien koloniën aan de oostkust. Voor de plantages in het Caribisch gebied, Brazilië en het zuiden van Noord-Amerika werden miljoenen tot slaaf gemaakte Afrikanen naar het continent gebracht.

Artikelen.